鐵是工業(yè)部門不可缺少的一種金屬。鐵與少量的碳制成合金—鋼,磁化之后不易去磁,是優(yōu)良的硬磁材料,同時(shí)也是重要的工業(yè)材料,并且也作為人造磁的主要原料。鐵有多種同素異形體。
鐵是比較活潑的金屬,在金屬活動(dòng)順序表里排在氫的前面,化學(xué)性質(zhì)比較活潑,是一種良好的還原劑。鐵在空氣中不能燃燒,在氧氣中卻可以劇烈燃燒。
鐵是變價(jià)元素,0價(jià)只有還原性,+6價(jià)只有氧化性,+2,+3價(jià)既有還原性又有氧化性。在置換反應(yīng)中一般顯+2價(jià),但有少數(shù)顯+3價(jià),如溴化亞鐵和過量氯氣反應(yīng):
常溫時(shí),鐵在干燥的空氣里不易與氧、硫、氯等非金屬單質(zhì)起反應(yīng),若有雜質(zhì),在潮濕的空氣中易銹蝕;在有酸、堿或鹽的溶液存在的濕空氣中生銹更快。在高溫時(shí),則劇烈反應(yīng),如鐵在氧氣中燃燒,生成Fe3O4,赤熱的鐵和水蒸氣起反應(yīng)也生成Fe3O4。加熱時(shí)均能同鹵素、硫、硅、碳、磷等化合。除生成+2和+3價(jià)氧化物外,還有復(fù)合氧化物Fe3O4(磁鐵的主要成分)生成。
鐵易溶于稀的無機(jī)酸中,生成二價(jià)鐵鹽,并放出氫氣。在常溫下遇濃硫酸或濃硝酸時(shí),表面生成一層氧化物保護(hù)膜,使鐵“鈍化”,故可用鐵制品盛裝冷的濃硫酸或冷的濃硝酸。在加熱時(shí),鐵可以與濃硫酸或濃硝酸反應(yīng),生成+3價(jià)的鐵鹽,同時(shí)生成SO2或NO2。